The winners with ACANU committee members and some members of the jury: Anthony Bellanger, Adama Dieng and Vaiju Naravane. © ACANU/ Photo:Magali Girardin

The authors of two articles focused on the dangers and abuses faced by migrants attempting journeys made more perilous by the diplomatic wrangling of states were awarded the first international journalism awards created by ACANU.

For the ACANU Prize for Excellence in Reporting on distinguished coverage of work done by United Nations agencies and other international organisations based in Geneva, the independent, international ACANU Awards jury selected an article written by British freelancer Jennifer O’Mahony.

For the ACANU Prize for Reporting on Human Rights Issues, the jury selected a piece written by Swiss journalists Adrià Budry Carbó of Le Temps and Camille Pagella of L’Illustré.

The article written by British freelancer Jennifer O’Mahony, which was published in The Telegraph (England) on June 25, 2018, and entitled Algeria dumps thousands of migrants in the Sahara amid EU-funded crackdown, describes in stark detail the dangers and abuses faced by migrants sent by Algerian authorities to fend for themselves in the Sahara desert. (the article as PDF)

The Jury highlighted the quality of O'Mahony's reporting and writing, and the originality of the angle she chose. The piece "is pertinent, original and takes on the question of forced migration from a little-known yet devastating perspective," one jury member wrote.

The article, which touches on the efforts of Geneva-based United Nations organisations that work with migrants and refugees (UNHCR and IOM), also raises questions about what responsibility Europe bears for the cruel and sometimes deadly immigration policies implemented by Algeria and others to stem the flow of migrants to the continent. 

“I hope this award will bring much-needed attention to the plight of migrants, including children, who are rounded up like cattle and dumped in the desert without food or water,” O’Mahony said. “The international community, particularly the European Union, must do more to stop this inhumane policy," she added.

Les auteurs de deux articles qui abordent les dangers et les abus auxquels les migrants qui tentent de se rendre vers l’Europe ont reçu les deux premiers prix internationaux de journalisme remis par l’ACANU. 

Attribués par un jury international et indépendant, le Prix de la meilleure couverture des thématiques liées à l’ONU et aux autres organisations internationales à Genève est revenu à la Britannique Jennifer O’Mahoney et celui de la meilleure couverture des droits de l’homme aux Suisses Adrià Budry Carbó et Camille Pagella.

L’article de la journaliste indépendante Jennifer O’Mahoney a été publié le 25 juin 2018 dans The Telegraph sous le titre « L’Algérie se débarrasse de milliers de migrants dans le Sahara au milieu d’une rafle financée par l’UE». Il décrit avec des détails forts les violations auxquelles font face des migrants abandonnés par les autorités algériennes  dans le sédert du Sahara. (l'article en PDF)

​Le jury a souligné la qualité du reportage et de l’écriture de Mme O’Mahoney et de l’originalité de l’angle qu’elle a choisi.

L’article “est pertinent et original et aborde la question de la migration force avec une perspective peu connue mais dévastatrice”, estime un membre du jury. Il mentionne les efforts d’organisations établies à Genève comme le Haut-commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR) et l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Il pose également des questions sur la responsabilité de l’Europe pour des politiques d’immigration cruelles et parfois mortelles appliquées par l’Algérie et d’autres pays pour tarir le flux de migrants vers le continent européen.

“J’espère que ce prix apportera l’attention indispensable sur le destin des migrants, dont des enfants, qui sont entassés comme du bétail et abandonnés dans le désert sans nourriture ni eau », a déclaré la journaliste britannique. “La communauté internationale, en particulier l’Union européenne, doit faire advantage pour mettre un terme à cette politique inhumaine”, a-t-elle ajouté.

For the ACANU Prize for Reporting on Human Rights Issues, the jury selected a piece written by Swiss journalists Adrià Budry Carbó of Le Temps and Camille Pagella of L’Illustré.

The jury highlighted the deep and original reporting of the article, Trapped at High Sea, which was published in Le Temps on March 25, 2018, as well as the quality of the writing and the strong narrative, with well-developed characters and dramatic scene-setting reminiscent of criminal fiction.

The article “brings out the tragedy of seeking refuge, a conundrum of inter-state relations … and the breakdown of international agreements with renegade behaviour quite strongly and clearly,” one jury member wrote.

The piece, which puts human faces on the political and diplomatic stand-offs that have been playing out in the Mediterranean, depicts, through the eyes of the rescue workers, the desperation of those trying to make the perilous crossing. And it describes in great detail the heart-wrenching decisions facing rescue workers, and their frustrations when political manoeuvring forces them to turn away from people in need.

“We are very honoured to have received this prize, which we would like to dedicate to the rescue workers and personnel on the Aquarius,” Budry Carbó and Pagella said.

“In less than three years, this small, orange vessel came to symbolise both individual courage and the wreckage of the European migration policy,” they added.

The winners received their awards, consisting of a diploma, an engraved Caran d’Ache pen and prize money amounting to 2,500 Swiss francs in each category, at a ceremony held at the Maison de la Paix in Geneva on Monday, 25 February 2019.

Pour le Prix de la meilleure couverture des droits de l’homme, le jury a désigné comme lauréats un article d’Adrià Budry Carbó du quotidien Le Temps et Camille Pagella de L’Illustré.

Il a relevé le reportage profound et original de l’article “Piège en haute mer” publié le 25 mars 2018 dans Le Temps, de même que la qualité de l’écriture et le récit fort avec des personnages bien étayés et une mise en scène dramatique qui rappelle des fictions criminelles.

L’article « met en exergue la tragédie des réfugiés, une problématique des relations inter-étatiques...et l’effondrement d’accords internationaux avec une attitude de renégat », estime un autre membre du jury.

L’article, qui met un visage humain sur blocages politiques et diplomatiques sur la situation en Méditerranée montre, au travers des yeux de sauveteurs, le désespoir de ceux qui tentent la dangereuse traversée. 

Et il décrit avec de nombreux détails les décisions déchirantes auxquelles sont confrontés les sauveteurs et leurs frustrations lorsque des forces politiques manœuvrent pour les éloigner de personnes dans le besoin.

«Nous sommes très honorés d’avoir reçu ce prix que nous souhaitons dédier aux sauveteurs et au personnel soignant de l’Aquarius », affirment les deux lauréats. « En moins de trois ans d’opération, ce petit navire orange a symbolisé tant le courage individuel que le naufrage de la politique migratoire européenne », ajoutent-ils.

Les lauréats ont reçu un diplôme, un stylo gravé de la maison Caran d’Ache et un montant de 2500 francs pour chaque catégorie lors d’une cérémonie lundi, le 25 février 2019 à la Maison de la Paix à Genève.

​Jennifer O’Mahony, the winner of the ACANU Prize for Excellence in Reporting on distinguished coverage of work done by United Nations agencies and other international organisations based in Geneva. ​Video : Bodi Hugger, ©ACANU

Adrià Budry Carbó of Le Temps and Camille Pagella of L’Illustré the winners of the ACANU Prize for Reporting on Human Rights Issues. ​
​Video : Bodi Hugger, ©ACANU